Présent dans certains savons ou dentifrices, il altèrerait la fonction musculaire selon une étude.
Au départ, utiliser un antibactérien sert à combattre les bactéries. Et donc à faire du bien à sa santé. En réalité pas toujours, à en croire une récente étude menée au Etats-Unis. Le triclosan, présent dans de nombreux produits d'hygiène personnelle comme le savon liquide, le dentifrice, le produit vaisselle ou le déodorant, pourrait lui faire plus de mal que de bien.
Déjà soupçonné d'être un perturbateur endocrinien (dangereux pour la femme enceinte), d'entraîner une résistance aux antibiotique, ou d'être un accélérateur d'allergie, le triclosan altérerait la fonction musculaire, et en particulier celle du muscle cardiaque, selon des chercheurs américains qui ont étudié son effet sur la souris et sur des petits poissons.
Effet dépresseur "vraiment spectaculaire"
Le toxicologue Isaac Pessah (Université de Californie-Davis) et ses collègues ont soumis des souris à des doses similaires à celles rencontrées par l'homme dans sa vie quotidienne et découvert que les muscles des souris se contractaient plus difficilement.
"Nous avons été surpris par l'importance de l'altération de l'activité musculaire dans des organes très divers et à la fois dans le muscle cardiaque et dans les autres muscles", relève Bruce Hammock l'un des co-auteurs de l'étude qui vient d'être publiée dans les comptes-rendus de l'Académie des sciences américaine, PNAS.
Le triclosan a, selon l'étude, eu un effet dépresseur "vraiment spectaculaire" sur la fonction cardiaque des souris tandis que les vairons étudiés ont montré une réduction sensible de leur capacité à nager après 7 jours d'exposition à l'antibactérien. "Chez des patients atteints d'insuffisance cardiaque, le triclosan pourrait avoir un effet significatif en raison de son utilisation massive" relève pour sa part Nipavan Chiamvimonvat, un autre co-auteur de l'étude.
Verdict l'an prochain
D'autres études animales effectuées ces dernières années sur le triclosan ont avancé, outre son effet sur le fonctionnement de la thyroïde, un risque augmenté d'allergie et de développement d'une résistance à certains antibiotiques, conduisant l'agence américaine du médicament (FDA) et l'agence américaine de protection de l'environnement (EPA) à réévaluer les risques de ce composant. Le verdict devrait tomber l'an prochain. En attendant le débat reste ouvert.
Le triclosan est notamment efficace pour prévenir la gingivite, note sur son site la FDA qui reconnaît ne pas avoir suffisamment de preuves actuellement pour recommander des changements dans l'utilisation par les consommateurs des produits contenant cette substance. Mais l'agence sanitaire admet qu'il n'existe pas de preuves que le triclosan ajouté dans les savons antibactériens "soit plus efficace en termes de santé que le savon normal et l'eau".
Le triclosan étant autorisé en Europe, certains regrettent que le débat sur le produit soit moins présent qu'aux États-Unis. "Le triclosan est moins médiatisé en France que le bisphénol A, allez savoir pourquoi" se demande ainsi le consultant spécialisé en hygiène Albert Amgar sur son blog, qui soutient que les études sur le produit "plaident" pour une interdiction.
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