L’année 2011 a été la neuvième année la plus chaude depuis l'an 1880. C’est l'aboutissement d'une étude réalisée par la Nasa, qui résume 131 ans d’évolution climatique dans une vidéo pédagogique de 26 secondes, pas plus. On découvre ainsi que depuis 2000, la Terre a connu neuf de ses dix années les plus chaudes enregistrées – 2005 et 2010 étant les deux plus hauts pics.
Dans cette animation, les rouges indiquent des températures plus hautes que la moyenne de la période 1951-1980, et les bleus des températures plus basses. Au total, l'écart de températures entre l'année la plus froide (1884) et 2011 est de + 0,51°C.
Les données météorologiques agrégées par la Nasa proviennent d’un millier de stations météo dans le monde. L’agence spatiale fait le parallèle avec l’évolution du gaz carbonique dans l’atmosphère.
"La tendance est à la poursuite de l'augmentation des températures. La Terre absorbe plus d'énergie qu'elle n'en émet", déclare James E. Hansen, directeur du GISS. "Aussi continuons-nous à voir une tendance vers des températures croissantes. Même avec les effets rafraichissants d’une forte influence de La Nina une activité solaire faible ces dernières années, 2011 a été une des dix années les plus chaudes enregistrées. "