Gérard Depardieu, qui a obtenu en janvier la nationalité russe, a fait une nouvelle fois l'éloge, dans une interview publiée samedi, du président russe Vladimir Poutine, qu'il a comparé au pape Jean Paul II, et à l'ancien président français François Mitterrand. "Je vais vous dire ce que je pense de Poutine: la nation russe a besoin de quelqu'un comme ça - avec un tempérament russe. Poutine cherche à rendre un peu de dignité aux gens", a-t-il déclaré à la Komsomolskaïa Pravda. "Pour moi, il est comme François Mitterrand ou Jean Paul II", a-t-il ajouté sans plus d'explication.
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Jean Paul II était un anticommuniste convaincu qui avait largement soutenu, à l'époque où il était en Pologne, le mouvement contestataire Solidarnosc. L'acteur a par ailleurs nié que son "émigration" en Russie soit un coup de publicité: "C'est risible. J'ai tourné plus de 200 films. Qui a besoin de pub après ça?" Depardieu, qui avait annoncé il y a quelques mois son intention de quitter la France pour échapper à des impôts qu'il jugeait trop élevés, affirme dans cet interview être parti parce qu'il ne supportait pas la politique du président François Hollande. Depardieu était un farouche partisan de l'ancien président français Nicolas Sarkozy. "J'aimais Sarkozy parce que tout le monde était contre lui", a-t-il dit.