La commémoration de la révolte antichinoise du 10 mars 1959 à Lhassa a souvent été ponctuée de troubles dans les zones tibétaines en Chine, mais cette année, la surveillance des monastères bouddhistes a été renforcée pour éviter tout incident.
Dans la "région autonome" du Tibet et dans les zones tibétaines de l'ouest de la Chine, les autorités ont déclenché une campagne de répression policière à l'approche du 10 mars, connu comme par les Tibétains comme "le jour du soulèvement".