Des tableaux jusqu'ici inconnus, dont un Marc Chagall, et un auto-portrait d'Otto Dix, font partie des oeuvres retrouvées par les douanes en Allemagne dans l'appartement d'un octogénaire, a révélé mardi une experte en histoire de l'art. Cette annonce a été faite lors d'une conférence de presse à Augsbourg (sud), durant laquelle le parquet allemand a précisé que le nombre d'oeuvres découvertes s'élevait à 1.406, dont la plus ancienne remonte au 16e siècle. Parmi ces dessins, gravures, ou tableaux, figurent aussi des créations de Toulouse-Lautrec, Renoir et Picasso.
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Meike Hoffmann, historienne de l'art de l'université de Berlin, a souligné que le tableau inconnu de Chagall, qui représente une scène allégorique, datant selon elle probablement du milieu des années 1920, était "d'une valeur historique particulièrement élevée".Mais sa provenance n'était pas encore déterminée.
De l'art "dégénéré"
Reinhard Nemetz, procureur général d'Augsbourg, a souligné qu'une partie des oeuvres appartenaient à l'art dit "dégénéré", celui des artistes honnis par le régime nazi, et que certaines auraient été volées à des familles juives. Mais il n'a pas indiqué leur valeur marchande.
Mme Hoffmann a souligné que "les recherches sur l'origine des oeuvres sont complexes et prennent beaucoup de temps".Elle a précisé que les tableaux avaient été retrouvés en "très bon état". Siegfried Klöble, un responsable des douanes de Munich, a souligné que la découverte du "trésor" avait été faite en février 2012, et non en 2011, comme annoncé jusqu'ici par la presse allemande.
Les tableaux ont été retrouvés parmi des ordures dans l'appartement munichois de Cornelius Gurlitt, un octogénaire, manifestement atteint de syllogomanie, un trouble obsessionnel qui pousse à une accumulation compulsive d'objets divers.Il avait été contrôlé auparavant par les douanes allemandes non loin d'Augsbourg, dans un train reliant la Suisse à l'Allemagne, avec une importante somme en liquide. Le magistrat Reinhard Nemetz a indiqué que Cornelius Gurlitt, faisait l'objet d'une enquête pour "fraude fiscale" mais aussi pour "recel" d'oeuvres d'art.