20 milliards d'euros. Nicolas Sarkozy a dévoilé jeudi midi le montant dont sera doté le Fonds d'investissement stratégique français. L'annonce a été faite dans le Loir-et-Cher en marge de la visite du chef de l'Etat dans une usine de l'équipementier aéronautique Daher, qui sera la première à bénéficier de ce fonds à hauteur de 85 millions d'euros. "Nous souhaitons faire de la crise une opportunité pour le développement", a déclaré le président de la République à Saint-Julien de Chedon. "Puisque les banques sont frileuses et n'investissent pas, nous on financera", a-t-il ajouté, précisant qu'il engageait une "politique pragmatique". La création du Fonds stratégique d'investissement avait été annoncé le 23 octobre.

Cette nouvelle instance pourra servir à protéger des intérêts souverains de la France, a souligné l'Elysée. Mais il ne s'agit pas d'un fonds souverain à l'image de ceux mis en place par des monarchies du Golfe ou la Norvège. "C'est un fonds stratégique qui est à la fois offensif et défensif et qui, dans sa partie défensive, peut servir à protéger des intérêts souverains". Ses investissements seront de trois ordres : dans les PME dites "de croissance", qui ont des capacités de développement et qui ne trouvent pas de fonds propres sur les marchés; dans les entreprises moyennes, cotées ou non, dont il convient de conforter le développement dans des filières technologiques ou considérées comme d'avenir et pour stabiliser le capital d'entreprises cotées, y compris de grande taille, qui présenteraient un caractère stratégique mais qui, de par leur structure actionnariale, pourraient être vulnérables.

Ce fonds sera une filialede la Caisse des dépôts, dont il sera l'actionnaire majoritaire, l'Etat étant actionnaire minoritaire, a aussi précisé Nicolas Sarkozy. L'Etat en détiendra "au plus 49%", dans un premier temps, et "au moins 34%" à terme.Les 20 milliards d'euros seront apportés plus ou moins à parité par l'établissement public et l'Etat. Six milliards le seront sous forme de cash, via de la dette levée sur les marchés, le solde provenant d'apports d'actifs. "La Caisse des dépôts apportera au fonds toutes ses participations stratégiques" et "l'Etat apportera les participations qu'il détient par exemple dans Air France, Renault ou les Chantiers de l'Atlantique", a détaillé Nicolas Sarkozy. Par ailleurs, Jean-François Dehecq, président du groupe pharmaceutique Sanofi-Aventis, a été nommé président du conseil d'orientation du Fonds stratégique d'investissement. L'actuel directeur général de la Caisse des Dépôts (CDC), Augustin de Romanet, sera président du conseil d'administration et Patricia Barbizet (PPR) sera elle présidente du comité d'investissement.

"Des alliances avec d'autres fonds souverains" étrangers pourront être nouer, a aussi annoncé Nicolas Sarkozy. "Dans ce fonds souverain à la française, on est prêt à avoir des alliances avec des fonds souverains européens ou même étrangers, à partir du moment où c'est transparent, où on connaît et que ça fait effet de levier pour développer encore l'investissement", a déclaré le chef de l'Etat. Les fonds existants ont été créés par des gouvernements de pays qui disposent d'un excès d'épargne, du fait d'importantes ressources pétrolières (comme au Moyen-Orient, en Russie ou en Norvège), d'excédents budgétaires (Singapour) ou de réserves de change des banques centrales (Chine), ces fonds gèrent des actifs considérables, dont le montant total est difficile à évaluer. Selon le FMI, la valeur de leurs actifs s'élèverait entre 1.900 et 2.800 milliards de dollars. Pour la Cnuced, ces actifs seraient d'environ 5.000 milliards de dollars.