AIG se révèle un tonneau des Danaïdes pour les finances de la Fed. La Réserve fédérale va apporter 37,8 milliards de dollars de plus à l'assureur fraîchement nationalisé pour lui éviter la faillite. Ces liquidités lui seront octroyées contre remise de titres obligataires de bonne qualité, jusqu'ici prêtés par certaines de ses filiales à des tiers, a indiqué mercredi la banque centrale américaine dans un communiqué. AIG a déjà consommé en trois semaines l'essentiel de la première avance de 85 milliards apportée le 16 septembre sous forme de prêt relais. En échange, l'Etat américain a reçu 79,9% du capital du groupe new-yorkais.

C’est dans ce contexte qu’AIG a créé une polémique. Mardi, lors d'une audition consacrée à l'effondrement de l’assureur, le représentant démocrate Henry Waxman a révélé que, "moins d'une semaine après que les contribuables eurent sauvé AIG, des responsables de l'entreprise pouvaient être vus en train de boire et manger dans l'un des complexes hôteliers les plus huppés du pays", en Californie. Selon Henry Waxman, la facture du voyage s'élevait à 440.000 dollars, dont près de 200.000 dollars pour les chambres (à 1.000 dollars la nuit ou plus), et plus de 150.000 dollars pour les repas, ainsi que 23.000 dollars de soins de remise en forme.

AIG s'est justifié mercredi en expliquant que ce séjour avait été offert à des courtiers indépendants, et non à des dirigeants du groupe. "Ce (séjour), présenté à tort comme une retraite pour cadres dirigeants, a été organisé par une filiale d'AIG, pour des courtiers indépendants en assurance-vie, et non pour des employés d'AIG", a assuré le groupe. Le nouveau PDG du groupe Ed Liddy a même directement écrit au secrétaire au Trésor Henry Paulson pour remettre les choses au point. Selon AIG, seulement 10 personnes, sur plus de 100 invités, étaient des employés d’AIG chargés de représenter la société, et aucun cadre dirigeant n'était de ce voyage, dont l'organisation avait été mise sur pied plusieurs mois plus tôt.