La base des parachutistes du 8e RPIMa ne quittera pas Castres, a assuré vendredi dans cette ville le ministre de la Défense Gérard Longuet.
"L'armée donnera les moyens à la piste de l’aéroport d’accueillir le futur Airbus A400M", dont la mise en service est annoncée entre 2012 et 2014, et "l’implantation du 8e RPIMa dans sa ville a un caractère pérenne", a-t-il dit.
En réponse à une question, faisant suite à une déclaration publiée dans l’hebdomadaire tarnais Le Journal d’Ici, Gérard Longuet a démenti toute incompatibilité majeure entre l’infrastructure aéroportuaire castraise et l’Airbus militaire, estimant que "l’A400M est +castro-compatible+".
Implanté à Castres depuis 1963, le 8e Régiment de parachutistes d'infanterie de marine, a été engagé ces dernières années au Tchad, au Rwanda, au Zaïre, en Irak, au Koweït, au Cambodge, en Bosnie-Herzégovine et en Afghanistan. Il participe aussi régulièrement à des missions de présence au Gabon, en Nouvelle-Calédonie et en Côte d'Ivoire.