Par Sophie Amsili avec agences

Publié le 22 octobre 2012 à 10h34 Mis à jour le 22 octobre 2012 à 12h02

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Le Haut conseil des biotechnologies demande cependant une nouvelle étude sur le maïs NK603.

Un nouveau revers pour le Pr Séralini ? Publiée mi-septembre, son étude choc qui affirmait la toxicité du maïs transgénique NK603 est à nouveau critiquée. Cette fois, c'est le Haut conseil des biotechnologies (HCB) qui a rendu son verdict lundi : "Il n'y a "pas de causalité entre les événements observés et la consommation de maïs NK603, traité ou non avec l'herbicide Roundup", estime-t-il, réfutant en bloc les conclusions du Pr Gilles-Eric Séralini. Comme d'autres avis rendu avant lui, le HCB critique la méthodologie de l'étude : "le dispositif expérimental mis en œuvre est inadapté aux objectifs de l'étude".

Le HCB été saisi par le gouvernement aussitôt après le choc international suscité par l'étude du Pr Séralini. Son équipe de l'université de Caen a nourri pendant deux ans 200 rats avec le maïs transgénique. Les résultats sont "alarmants", selon le scientifique : les rats meurent plus jeunes et développent plus de tumeurs.

Un "non-événement scientifique" selon six Académies

Mais depuis, l'expérience menée par le Pr Séralini a déjà suscité de nombreuses critiques d'autorités scientifiques, notamment sur sa méthodologie. L'autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a ainsi jugé la "qualité scientifique insuffisante". "La conception, le système de rapport des données et l'analyse de l'étude, tels que présentés dans le document, sont inadéquats", estime l'autorité. "Aucune conclusion ne peut être tirée au sujet de l'occurrence des tumeurs chez les rats testés", conclut-elle, demandant des informations supplémentaires au Pr Séralini. Lequel a refusé, dernier, retournant les critiques contre l'EFSA elle-même : "Nous attendons qu'ils fournissent ceux (les éléments) qui ont permis d'autoriser cet OGM et ce pesticide en particulier, mais aussi les autres OGM".

Six Académies scientifiques françaises sont également montées au créneau. Dans un communiqué commun, elles s'en sont pris, point par point, à l'étude du Pr Séralini qu'elles qualifient de "non-événement scientifique". Elles pointent "de nombreuses insuffisances de méthodologie et d'interprétation", notamment le nombre réduit de rats utilisés et leur souche, plus sujette à des tumeurs. Les six académies ont également critiqué la stratégie de communication du Pr Séralini, dans la presse et en concomitance avec la sortie de livres et d'un film.

© MAXPPP

Le HCB recommande une nouvelle étude

Le HCB se montre toutefois conscient des craintes liées aux OGM et que l'étude a ravivées. Pour les apaiser, Il recommande qu'une "étude de long terme, indépendante et contradictoire soit entreprise sous l'égide des pouvoirs publics quant à la sécurité sanitaire du maïs NK603." Le Pr Séralini doit en faire partie, juge le HCB. "L'objectif est de rassurer l'opinion publique qui ne sait plus qui et quoi croire", a commenté Christine Noiville, la présidente du comité économique éthique et social (Cees) du HCB.

De son côté, le ministre de l'Agriculture Stéphane Le Foll a indiqué attendre l'avis de l'Agence de sécurité sanitaire (Anses), qui sera rendu public cet après-midi, avant de se prononcer. Mais, a-t-il prévenu, "quoi qu'il arrive", il souhaite, "poser la question globale des protocoles d'autorisations sur les OGM" que le Pr Séralini a longuement critiqué.

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