"Il faut dépasser ce débat de savoir si c'est une entorse à la laïcité", a estimé sur Europe 1 lundi, Mgr Podvin, porte-parole de la conférence des Evêques de France. Il était interrogé sur la polémique suscitée par François Baroin, qui avait justifié la présence de François Fillon à la béatification de Jean-Paul II, dimanche 1 er mai, en invoquant la célèbre formule "la France, fille aînée de l'Eglise".
Il a également estimé que cet adage était "vrai culturellement" et "vrai historiquement" mais "ça ne veut pas dire qu'on valide immédiatement une entorse à la laïcité". La France "est bien sûr aussi la République laïque et je ne crois pas que François Baroin [le] démentirait", a par ailleurs souligné Mgr Podvin. Pour lui, il faut "dépasser la polémique", car "les Français ont énormément d’autres préoccupation fondamentales" a-t-il ajouté.