Il se faisait appeler "le Chinois". Raymond Mihière, un ancien de la "french connection", a été interpellé lundi avec neuf autres personnes, dont d'autres figures historiques du grand banditisme marseillais, lors du démantèlement d'un trafic de cocaïne entre la France et l'Amérique du Sud et au terme de 18 mois d'enquête franco-espagnole. Ce coup de filet de l'antenne locale de l'Office central de répression du trafic illicite de stupéfiants (OCRTIS) a également permis la saisie de 26 kilos de cocaïne.
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Trois figures du banditisme
Raymond Mihière a été arrêté à Coudray, en Eure-et-Loire, au domicile d'une autre figure du milieu marseillais, Ange Buresi, évadé en 1992 de la prison des Baumettes par hélicoptère et repris en 2000. La police y a interpellé une troisième de ses connaissances, Serge Navarro.
Cinq autres personnes ont été arrêtées dans la région marseillaise et une dans les Pyrénées-Orientales. Le dixième homme a été arrêté en possession de la drogue à l'aéroport de Roissy, alors qu'il revenait du Pérou. Leurs gardes à vue peuvent durer 96 heures.
"Rangé des voitures" en Catalogne…
Raymond Mihière, 61 ans, qui tire son surnom de sa mère d'origine asiatique, s'était fait un nom dans l'ombre du caïd marseillais Gaëtan Zampa, mort en 1984, touchant d'abord au milieu de la nuit et des machines à sous, avant de verser dans les stupéfiants. Sa dernière condamnation remonte à 2004 avec une peine de neuf ans de prison ferme à Aix-en-Provence pour trafic de drogue.
"Nous suivions à la trace Mihière, installé en Catalogne, qui se voulait rangé des voitures avec sa petite société d'olives et de savons, a expliqué un magistrat. L'équipe de trafiquants, dont des affidés de Mihière, était très prudente, elle voulait faire venir la cocaïne d'Amérique du Sud mais ne disposait pas encore d'un bon réseau logistique. Nous pensions décrocher quand brusquement Mihière est revenu il y a six mois d'Espagne pour s'installer en Provence."
Dans le "top ten" des trafiquants marseillais
Son parcours judiciaire avait débuté en 1983 avec une condamnation à Paris pour extorsion de fonds. Edmond Vidal, figure du "Gang des Lyonnais", était avec lui sur le banc des prévenus. Pour un avocat, Mihière se situe "à la huitième place dans le 'top ten' des trafiquants marseillais". Selon un policier qui l'arrêta dans les années 90, il est "redoutable et déterminé, entouré de soldats à sa dévotion".
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Le ministre de l'Intérieur, Manuel Valls, s'est félicité de l'opération mardi à l'Assemblée nationale, au lendemain d'une réunion de travail à l'hôtel de police de Marseille.