Des cas de zika, de dengue et de chikungunya sont actuellement déclarés en Nouvelle-Calédonie où les autorités sanitaires exhortent la population à lutter contre les moustiques, ont elles indiqué lundi. Le zika, maladie qui provoque fièvre, douleurs musculaires et éruptions cutanées, est apparue mi-novembre dans l'archipel, en provenance de Polynésie française, frappée par une importante épidémie.
"Il y a 18 cas déclarés de zika. Toutes les personnes revenaient de Tahiti mais il est possible qu'à bas bruit le virus circule localement sans que nous en ayons encore connaissance", a déclaré à l'AFP, Martine Noël médecin de veille sanitaire à la DASS. Il a été recommandé à toute personne de retour de Polynésie de mettre du répulsif contre les moustiques pendant sept jours afin de limiter les risques de propagation du virus en Nouvelle-Calédonie.
Fréquent en Afrique et en Asie, le zika n'avait pas été observé en Océanie depuis 2007 où 153 personnes avaient été infectées en Micronésie. Chaque mois environ, un cas de chikungunya est également déclaré, et la DASS craint qu'avec les fortes chaleurs des mois d'été (janvier à mars), les infections se multiplient. La dengue de type 1, qui a touché 11.000 personnes lors d'une épidémie entre septembre 2012 et octobre 2013 tuant quatre personnes, continue également de sévir, à raison de dix à vingt cas par mois.