Environ 3,6 millions de personnes percevaient fin 2010 l'un des onze minima sociaux en France (RSA, AAH, minimum vieillesse), soit une hausse de 2,5% par rapport à l'année précédente, selon les derniers chiffres du service statistiques des ministères sociaux (Drees). En incluant les enfants et les conjoints de ces allocataires, ce sont 6,3 millions de personnes qui étaient couvertes par ces prestations, soit 9,8% de la population française.
La hausse observée en 2010 (2,5%) est bien moindre que celle relevée entre 2008 et 2009 (6,2%). Concernant le RSA "socle" (revenu de solidarité active qui a remplacé le RMI), la hausse est de 4,1%, en ralentissement après "une hausse exceptionnelle" de 10,5% en 2009, due "à la sévérité de la crise économique 2008-2009". La Drees explique ce ralentissement par "l'amélioration progressive du marché du travail tout au long de l'année 2010, bien que le chômage demeure à un niveau élevé".