La compagnie aérienne française Air France a annoncé jeudi avoir porté plainte fin 2009 auprès de la Commission européenne contre sa concurrente à bas coûts Ryanair pour des aides publiques qu'elle juge "contraires aux règles européennes".
Selon Air France, ces aides se seraient élevées à 660 millions d'euros en Europe en 2008, dont 35 millions en France. Elles auraient été versées sous forme d'aides au démarrage, de ristournes sur l'assistance aux escales ou encore sur les redevances aéroportuaires dans au moins 25 aéroports régionaux français. Un cadre estime dans Le Figaro que "Ryanair vole avec l’argent du contribuable européen".
Ryanair déjà accusé
Ce n'est pas la première fois que Ryanair est la cible de telles accusations. La Commission a ouvert au fil des années une série d'enquêtes sur des aides publiques obtenues par Ryanair en échange de son implantation dans des aéroports, souvent régionaux et peu développés avant son arrivée.
Mais la compagnie à bas coûts avait remporté en 2008 une grande victoire devant la justice européenne, qui avait cassé une décision de Bruxelles obligeant Ryanair à rembourser des aides obtenues pour une desserte en Belgique.
Une compagnie qui monte
Ryanair est en plein développement ces dernières années. La compagnie low-cost a transporté un total de 65,3 millions de personnes en 2009. Elle devrait même passer devant Air France-KLM en nombre de passagers transportés en 2010, sauf retournement de tendance ou événement imprévu.