Décès à 85 ans du clown Jacques Francini

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avec AFP

Le clown Jacques Francini, l'Auguste de la Piste aux Etoiles, le très populaire spectacle de cirque diffusé à la télévision jusqu'en 1976, est décédé lundi en milieu de journée, a-t-on appris auprès de son fils. Agé de 85 ans, Jacques Francini a succombé à une infection au centre hospitalier de Vannes dans le Morbihan.

Avec son nez rouge et son petit chapeau, Jacques Francini, de son vrai nom Jacques Massonnat, a formé avec le clown blanc Alex le duo vedette de La Piste aux Etoiles, l'une des émissions pionnières et les plus suivies du petit écran à partir de 1954. A chaque spectacle, le duo piégeait une personnalité.

Depuis la fin de La Piste aux Etoiles, le fantaisiste s'était installé en Bretagne où il n'a jamais cessé de se produire, tout en donnant des cours d'art clownesque pour les enfants et les adultes dans le cadre d'un programme de développement de la personnalité qu'il avait créé. L'école de clowns de Jacques Francini avait remporté plusieurs prix, notamment au festival de cirque de Monaco. Parallèlement, il était revenu à la chanson il y a une dizaine d'années en interprétant l'oeuvre de Vincent Scotto.